¿Qué es el termoformado y la formación de vacío?
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¿Qué es el termoformado y la formación de vacío?
El termoformado describe el proceso de calentar una lámina termoplástica hasta su punto de reblandecimiento, estirarla sobre un molde de un solo lado y mantenerla en su lugar mientras se enfría y solidifica en la forma deseada. La lámina termoplástica se sujeta a un dispositivo de retención y se calienta mediante un horno usando convección o calor radiante hasta que se ablanda. La lámina se mantiene horizontalmente sobre un molde y se presiona o estira sobre el molde utilizando presión de vacío, presión de aire o fuerza mecánica. La lámina suavizada se ajusta a la forma del molde y se mantiene en su lugar hasta que se enfríe. Luego se recorta el exceso de material y se libera la parte formada. El exceso de material se puede volver a moler, mezclar con plástico sin usar y reformar en láminas termoplásticas.
El termoformado se usa comúnmente para el envasado de alimentos, pero tiene muchas aplicaciones, desde juguetes de plástico hasta parabrisas de aviones y bandejas de cafetería. Las láminas de calibre delgado (menos de 0.060 pulgadas) se usan principalmente para empaques rígidos o desechables, mientras que las láminas de calibre grueso (más de 0.120 pulgadas) se usan típicamente para superficies cosméticas permanentes en automóviles, cabinas de ducha y equipos electrónicos. Se puede usar una variedad de materiales termoplásticos en este proceso, incluidos los siguientes:
Acrílico (PMMA)
Acrilonitrilo Butadieno Estireno (ABS)
Acetato de celulosa
Polietileno de baja densidad (LDPE)
Polietileno de Alta Densidad (HDPE)
Polipropileno (PP)
Poliestireno (PS)
Cloruro de polivinilo (PVC)
Como se mencionó anteriormente, existen diferentes métodos para forzar que la lámina termoplástica se adapte al molde. Estos tipos de termoformado incluyen los siguientes:
Formación de vacío: se forma un vacío entre la cavidad del molde y la lámina termoplástica. La presión de vacío (típicamente 14 psi) obliga a la lámina a adaptarse al molde y formar la forma de la pieza.
Formación de vacío
Formación de presión : además de utilizar un vacío debajo de la lámina, se aplica presión de aire (típicamente 50 psi, pero hasta 100 psi) en la parte posterior de la lámina para ayudar a forzarla sobre el molde. Esta fuerza adicional permite la formación de hojas más gruesas y la creación de detalles más finos, texturas, recortes y esquinas afiladas.
Formación de presiónFormación mecánica : la lámina termoplástica es forzada mecánicamente dentro o alrededor del molde por contacto directo. Típicamente, un tapón central empujará la lámina dentro de la cavidad del molde y la forzará a la forma deseada.
Formación mecánica
